Выбор женщины - Страница 31

– Черт побери, не стоит так слепо в меня верить! – раздраженно воскликнул Трэвис. – Дьявол бы все побрал. Послушай, я и правда не хочу говорить сейчас о курорте.

– Ладно. Обсудим перспективы «Очарования»? – спросила Джулиана, поймав последнюю устрицу на тарелке. – Обдумываю заказать партию кружек с логотипом магазина. Подсознательная реклама, понимаешь? Каждый раз, взяв ее в руки у себя дома, клиент непременно вспомнит «Очарование».

– Согласен, неплохая идея, но сейчас я вообще не хочу говорить о бизнесе.

– Ну, о чем тогда? – смиренно спросила она, принявшись за салат с анчоусами и зубчиками чеснока.

– О нас.

– О нас? – пристально взглянула на него Джулиана.

«Сегодня он явно в странном настроении».

– А что о нас?

Трэвис оглядел небрежно шикарный зал, заполненный небрежно шикарными посетителями, небрежно шикарными папоротниками и множеством официантов, которые вполне могли украсить обложки журналов. Классический стиль калифорнийского ресторана.

– Именно здесь Кирквуд попросил тебя выйти за него замуж?

– Угу. Как и большинство других с момента моего приезда в Джевел-Харбор.

– И сколько их было?

– Жаждешь сосчитать? – нахмурилась Джулиана. – Ну, на самом деле не так много. Двое или трое, не больше. Если не считать агента по недвижимости, оформившего аренду для «Очарования», и симпатягу, продавшего мне первую кофе-машину. Очень милые люди, но крайне поверхностные. Типичные продавцы.

– Хм.

– Послушай, тебе не о чем беспокоиться. Я уже объясняла, что те отношения не были ни серьезными, ни длительными.

– Ты их всех затерроризировала, да? – криво усмехнулся Трэвис и потянулся за бумажником. – Давай уйдем отсюда.

– Куда?

– Погуляем.

– Среди ночи?

– Это же не центр Лос-Анджелеса, а Джевел-Харбор, помнишь? Нам надо поговорить, но только не здесь.

Трэвис кивнул официанту, и молодой человек поспешно принес счет.

Через пять минут они вышли на улицу и направились к пристани для яхт. Какое-то время Сойер молча шел рядом. Чудесный вечер благоухал мягким бризом и запахом моря. Под ногами вода билась о деревянный настил пирса, на волнах покачивались катера, редкие огни в каютах указывали, что владельцы живут на борту.

Казалось, Трэвис бредет совершенно бесцельно, в результате они оказались в самом дальнем ряду пристани. Наконец он остановился и задумчиво уставился вдаль.

Джулиана терпеливо выждала несколько секунд, потом любопытство взяло верх.

– Зачем ты меня сюда привел, Трэвис?

– Чтобы попросить выйти за меня замуж, – не глядя на нее, произнес тот, гипнотизируя темный горизонт.

Джулиана не могла поверить своим ушам.

– Что?!

– Ты дала мне месяц на размышления. Он мне не нужен. Я понял, и причем уже довольно давно, что хочу на тебе жениться. Все просто и одновременно чертовски сложно. Таковым и остается, если уж на то пошло. Ничего не изменилось. Но я устал ждать нужный момент. Судя по тому, как обстоят дела с курортом, этот пресловутый нужный момент может и не настать.

– Трэвис, обернись и посмотри на меня. Ты серьезно? Серьезно просишь выйти за тебя замуж?

Сойер медленно повернул голову, слегка изогнув губы в улыбке.

– Абсолютно серьезно. У меня не было времени купить кольцо, но я серьезен как никогда.

– Ты ведь не передумаешь через сутки, как другие?

Несмотря на всю свою уверенность, старые привычки умирают неохотно, обнаружила Джулиана. Она невольно стала осторожной, когда дело доходило до предложения руки и сердца.

– Клянусь, что не передумаю. Поверь.

– Верю, – засияла она.

– Могу я рассчитывать получить ответ немедленно, или ты заставишь меня пострадать некоторое время?

– О, Трэвис, как ты можешь задавать такие глупые вопросы? Конечно я выйду за тебя. Я же первая сделала тебе предложение, помнишь?

– Помню.

Джулиана с восторгом вглядывалась в любимое лицо в полумраке. Настал самый счастливый момент в жизни.

– Зря я наелась анчоусов и чеснока, – вздохнула она и рванула к жениху за поцелуем.

– Джулиана, нет, подожди…

Но было уже поздно. Обычно Сойер без проблем подхватывал ее на руки, но сегодня доски под ногами предательски покачнулись, и Трэвис не удержал равновесия, когда она влетела в его объятия.

В последний момент Джулиана осознала неминуемую катастрофу, вцепилась в Трэвиса и распахнула глаза от потрясения и ужаса, когда он отшатнулся назад. Попыталась удержать его, но один из двухдюймовых каблуков попал в щель между досками.

Сойер невольно застонал, когда оба упали с пристани и с громким всплеском плюхнулись в воду.

Джулиана всплыла через несколько секунд, выплевывая соленую воду изо рта. Волосы мгновенно превратились в мокрую запутанную паклю. Тяжелая одежда тащила вниз.

– Трэвис? Где ты? – завертелась в воде Джулиана.

– Здесь, – откликнулся он из-за ее спины, несколькими гребками добрался до пристани, оперся о край руками и вытянул себя на настил.

– Слава Богу. Ты в порядке? – с облегчением улыбнулась она.

– Выживу.

Сидя на краю пирса, Трэвис протянул руку и вытащил Джулиану.

– Следовало предвидеть, что простая задача – сделать тебе предложение превратится в приключение в Стране чудес. По справедливости, стоило бы заставить тебя доплатить за вредные условия работы.

– Просто прибавьте к своему обычному гонорару, мистер Сойер.

* * *

К обычному гонорару. Много позже в ту ночь, лежа в постели рядом с Джулианой, Трэвис подумал, что за свою обычную плату обычно выдавал результат. На этот раз терзали сомнения, что удастся удовлетворить клиентов.